传统观念认为，肾脏疾病尤其是已经出现了肾功能不全的患者，饮食应以动物蛋白为主，而植物蛋白（包括大豆蛋白）含有较多的非必需氨基酸，会加重肾脏负担；同时豆制品普遍含磷较高，会加重高磷血症，进而影响病情，故不主张肾病患者食用豆制品。
大豆蛋白虽然属于植物蛋白，但因氨基酸含量的特殊性，以及含有大豆异黄酮等特殊功效成分而逐渐引起人们的关注。越来越多的临床和实验研究证实大豆蛋白对肾脏具有保护作用。
查阅文献发现，相关的研究资料并不多，现将文献内容总结如下。
01 大豆蛋白与动物蛋白对肾脏功能的影响
Nakamura等观察了11名正常受试者和20名糖尿病患者，检测其食用金枪鱼和大豆蛋白（1.0 g/kg·d）餐后肾小球滤过率（GFR）的变化，结果表明，正常受试者、无蛋白尿的糖尿病患者摄入金枪鱼后GFR升高，而摄入大豆蛋白后GFR无明显改变；微量蛋白尿的糖尿病摄入两种不同蛋白GFR均无明显变化；出现蛋白尿的糖尿病患者摄入金枪鱼后GFR降低，而摄入大豆蛋白后GFR无明显改变。
可见，餐后肾功能的改变与蛋白质的类型有关，摄入相同氨基酸含量，不同蛋白质来源的蛋白质可产生不同的影响。本实验提示大豆蛋白可能比金枪鱼更适合肾病患者。
02 低大豆蛋白饮食对肾脏的保护作用
Aparicio VA等对120只Wistar大鼠分别用乳清蛋白和大豆蛋白持续喂养12周，两者对肾脏形态均无明显影响。
Milovanov IuS等发现提纯大豆蛋白的低蛋白饮食组患者在延缓慢性肾脏疾病病情进展方面优于低动物蛋白组和自由进食组。
Soroka N等和朱志媚等对慢性肾功能不全的患者分别给予低大豆蛋白饮食和低动物蛋白饮食，发现两种低蛋白饮食均可以减缓慢性肾功能衰竭的进程，且低大豆蛋白饮食患者耐受性更佳。
Azadbakht L等 曾对14例2型糖尿病肾病患者进行一项7周的临床随机对照研究，结果发现，食用35%动物蛋白+35%大豆蛋白+30%植物蛋白组，较食用70%动物蛋白+30%植物蛋白组的患者尿中尿素氮、蛋白尿、血磷均下降。同时前者总胆固醇、甘油三酯、低密度脂蛋白降低更明显。
Zhang J等对2014年3月以前发表的相关随机对照研究进行了meta分析，结果表明与食用动物蛋白相比，大豆蛋白能显著降低慢性肾脏疾病患者的血肌酐和磷浓度，同时对降低血清甘油三酯也有显著效果。
可见，低大豆蛋白饮食对肾病患者应该是有益的。
03 大豆异黄酮对肾脏的保护作用
张红梅等对60只SD大鼠分组用不同成分的低蛋白饮食进行干预，发现低大豆蛋白饮食和低动物蛋白饮食均可以作为慢性肾衰竭患者的饮食疗法的选择。同时发现低动物蛋白饮食联合异黄酮应用时在减少尿蛋白定量、降低血肌酐、减轻肾脏病理损害方面疗效更佳。
Teixeira SR等比较了大豆蛋白和酪蛋白对糖尿病肾病的作用。在为期7个月的自身交叉对照试验中，14例2型糖尿病患者接受了4周0.5 g/（kg·d）的大豆蛋白或酪蛋白。结果发现，大豆蛋白较酪蛋白能更有效地降低尿蛋白排泄，且蛋白尿排泄率和血浆异黄酮水平成反比。该研究提示，大豆蛋白除了必需氨基酸，其所含有的多种非蛋白成份，例如大豆异黄酮和大豆多肽有改善肾功能、延缓肾病进程的作用。
综上所述，在限制蛋白质摄入量的基础上，用适量大豆蛋白代替动物蛋白对肾功能具有保护作用。
但在临床上对大豆制品的应用仍持谨慎态度。目前仍需要更多临床大样本、长期的前瞻性研究来证实大豆蛋白在肾病治疗中的效果以及应用剂量、副作用等相关问题的探讨。
