医学科学家早已经知道，高脂肪饮食和肠道各种癌症之间有联系，但是到现在为止都无法解释为什么会有这种联系的存在。一些人认为当一个人吃高脂肪饮食，高脂肪饮食诱发肠癌的效应依赖于肥胖或其他副作用。
但研究人员已经发现证据表明，其实并不是肥胖，而是牵涉到肠道细菌。为了了解更多有关肠癌的发生，研究人员获得了一些有肠癌遗传倾向疾病的小鼠，他们喂养其中一些小鼠高脂肪饮食，其他一些小鼠给予正常脂肪饮食。
他们还在研究开始时，以及此后定期采取粪便标本，探究肠道微生物群落的组成。他们注意到高脂肪的小鼠，肠道微生物组成随着时间的推移会发生变化。为了进一步获得肠道生物群对肠癌影响的证据，团队“杀死”小鼠（有肠癌倾向）的生物群落，结果发现肠癌的发病率下降。
他们还将肠肿瘤易感小鼠肠道生物群样本转移到无肿瘤（但仍然易感）小鼠体内，与那些没有接收到生物群样本的小鼠相比，它们也表现出肿瘤更高速度的发展。这些实验中，研究人员表明，高脂肪食物，肠道生物群和肠癌之间有很强的联系。
这项研究还表明，对于继续饮食高脂肪的人，减少肠道癌症除了可以通过改善饮食，还可能通过重新建立正常的肠道生物群，降低肠道癌症风险。
