肥胖不仅影响体态美，导致行动不便，而且对人体的健康危害性很大，可引起一系列生理、病理改变，使人的工作能力降低，容易发生多种疾病，甚至影响人的寿命。肥胖对人体健康的危害主要表现在肥胖增加了高血压、糖尿病、高脂血症、心脑血管疾病及某些癌症如子宫内膜癌、乳腺癌和结肠癌的发病率，而这些疾病又是人类死亡的最主要原因。据统计，我国心脏病患者中肥胖人是常人的2.5倍；高血压患者中肥胖人是常人的3倍；糖尿病和动脉硬化的病人中，平均每4人中就有3个胖子。胖子的平均寿命比常人缩短10～12岁。
呼吸功能差
由于脂肪的大量沉积，增大了机体的负担和耗氧量，氧消耗较常人高34%～40%；而因胸壁肥厚，腹腔内压增加，膈肌升高，使肺扩张受限，换气量减少，故导致组织缺氧和二氧化碳滞留，出现活动后呼吸困难、气喘、心悸等，久之可继发肺动脉高压，形成肺心病。
心血管疾病
肥胖增加了血管床，而使血容量及心输出量增加，久而久之，便发生高血压及左心室肥厚；心脏本身沉积过多的脂肪，易导致心肌劳损；胸腹部大量脂肪的堆积，使膈肌上移，限制了胸廓和横膈的运动，进而妨碍心脏的舒缩活动，加之心肌脂肪的积累，使其收缩机能降低，心搏动量减少，血流减慢，导致肥胖者头晕、头疼、乏力或患冠心病；肥胖还易导致动脉硬化、脑梗塞等疾病。
糖尿病
肥胖对胰岛素的反应能力下降，为了保持葡萄糖的利用水平，胰岛就必须分泌更多的胰岛素，使血糖维持正常水平。但这样不稳定的高调节点的平衡容易被打破，发生糖尿病。
消化系统疾病
肥胖可引起肝脂肪变性，导致肝肿大，肝功能损害；肥胖者肠系膜上有脂肪沉积，使肠蠕动减弱，易发生便秘；肠内容物滞留时间过长，有发生直肠癌的危险；肥胖者还易发生胆结石、胆囊炎。
其它疾病
肥胖者由于体重过大，使腰部及下肢负担过重，易引起腰椎、腰部肌肉和下肢关节的损伤，下肢关节炎、扁平足、反应迟钝等均与脂肪的大量沉积有关；肥胖可使性功能减退，引起女性月经不调、不孕不育以及抑郁症等病症。
影响后代健康
有非官方数据显示，父母双方皆为肥胖者，后代肥胖的发生率为73%；父母有一方是肥胖者，则发生率为41%；父母双方均不肥胖，发生率为9%。而来自美国糖尿病学会的一项研究显示，家庭成员中已有患糖尿病的病人越多，则亲属患糖尿病的概率越大。因此，如果父母不能很好的控制体重，那么就会大大增加大下一代肥胖和患相关疾病的风险！
造成心理障碍
肥胖会造成压力增加，导致心情抑郁、自信心减低和人际关系障碍等心理问题。绝大多数肥胖者认为，如果再瘦一点，大家会更喜欢自己。
肥胖对儿童健康的危害
肥胖给儿童带来的危害更大。据国外研究表明，10～13岁肥胖者到30岁时，女性中的88%和男性中的86%依然保持肥胖状态。肥胖儿一般体型欠佳、活动能力差；不少肥胖儿有平足、膝内翻、下肢弯曲、脊柱损害、缺钙症等；有些肥胖儿易患呼吸道或皮肤感染，甚至患“成人病”，如糖尿病、高血压、脂肪肝和心肌梗塞；肥胖还会影响儿童的智力发展及性器官的正常发育；多数肥胖儿有心理障碍，如自卑感强、孤僻、焦虑等，缺乏在社会上竞争的自信心。
