体重是评价营养状态的客观指标，能反映机体能量代谢的整体情况，一般实际体重低于理想体重的 10％以上，说明存在营养不良。
三头肌皮皱可以反映体内脂肪的贮存情况；上臂中部肌围反映肌肉的贮存情况，如果比标准值小，说明存在营养不良。
抽血查血清中营养物质的含量，可以直接判断营养状况。血清蛋白、血清前白蛋白、转铁蛋白、维生素 a结合蛋白等是反映内脏蛋白的指标，血清白蛋白反映蛋白质合成的情况。
肌酐-身高指数即24小时尿肌酐(毫克)除以身高(厘米)。如果小于6.o则表明有肯定的蛋白质缺乏。即使血清白蛋白及转铁蛋白不降低，但是血清前白蛋白及肌酐-身高指数明显降低，说明实际已经存在早期的混合型营养不良。
淋巴细胞计数反映机体免疫状况。如果淋巴细胞＜1.2×109个/升，则认为有营养不良。但同时受手术、感染等非营养因素的影响，故不能仅看这一个指标，应结合全身情况及其他指标综合判断。
