营养支持的必要性
据统计，在欧洲危重症患者中发生营养不良的比例为45%，在亚洲为57%。危重症患者不能经口摄食，同时消耗增加，容易发生营养不良。营养不良会增加危重症患者感染等并发症的发生率、延长住院以及入住重症监护室(ICU)的时间、增加治疗花费。据统计，危重症患者发生营养不良后会使死亡风险增加3倍。
及早行肠内营养支持
营养支持的方式包括肠内营养(EN)和肠外营养(PN)。EN是首选的营养供给途径，但要特别注意对危重症患者进行EN支持的时机。在组织氧供不足时，肠道喂养可加重肠黏膜缺血，因此应在对危重症患者进行充分液体复苏和组织灌注的前提下再强调早期进行EN。研究证实，与72h后喂养相比，早期EN有助于降低肠道通透性、减少细胞因子的活化与释放、降低全身内毒素血症、降低感染相关的并发症与病死率、缩短住院时间。
若胃肠道功能允许，应在患者入住ICU的24～48h内即采用持续输注的方式进行EN支持，喂养速度为25ml/h并逐渐增加;如能耐受，每4～8h增加20ml/h，争取在48～72h达到80%以上目标量;喂养途径可选择经胃或经肠，以减少EN并发症为原则。
能量供给原则
在危重症患者的能量与营养供给方面，降低非蛋白质热量与氮含量的比例(NPC/N)非常重要。数据显示，约30%~60%的危重症患者由于不耐受而中断EN，主要表现为胃残余量过多、恶心、呕吐、腹胀、腹泻等。对于上述不耐受以及EN不能满足营养需求的患者，应及时添加PN。
危重症患者入住ICU后，要及时评估营养状况，不要拖延开始进行营养支持的时间。EN和PN不存在竞争，经胃肠道途径供给营养是首选的营养支持途径，但也存在一定缺陷，实施中应注意营养治疗相关并发症并给予动态评价，最终使危重症患者从营养支持中获益。
