近期，一项在线发表于《Genome Medicine》上的最新研究表明，肠道中的细菌可能预测大剂量化疗后危及生命的血液感染的风险。这项研究由明尼苏达大学和南特大学医院的研究者领导进行。
每年大约有20000名癌症患者接受高剂量化疗为骨髓或干细胞移植做准备。通常约有20%-40%的患者发生化疗后血液感染。可悲的是，约15%–30%的患者因感染而死亡。
目前认为由于化疗导致消化道内膜炎症，细菌通过小肠进入血液。一旦感染，患者自身的免疫系统衰竭，往往无法抵抗病原体，并且应用抗生素通常无效。
目前没有有效方法来预测哪些患者会发生血液感染。抗生素治疗方案之间差别很大。在一些诊所，所有患者化疗过程中预防性使用抗生素。在其他诊所，少数患者预防性使用抗生素，因为抗生素可以导致患者抗生素耐药性增加。
在这项研究中，研究人员开始着手了解肠道细菌的启动配置在患者开始治疗前如何影响血液感染的风险。他们在化疗开始前收集了28名非霍奇金淋巴瘤患者与血液感染有关的粪便样本。研究人员进行细菌DNA测序衡量每位患者肠道细菌生态系统的健康状况。
28名受试者中11名发生化疗后血液感染，研究人员发现，他们的肠道细菌组成与未感染的患者明显不同。
使用计算工具，研究人员发明了一种算法，通过对一组患者进行研究，可以知道细菌的优劣，进而预测患者是否会发生感染，准确率约为85%。
“这个方法比我们预期的效果更好，因为我们发现了发生感染和未发生感染的患者肠道细菌的一致区别，”这项研究的合著者，明尼苏达大学的助理教授DanKnights说。
Knights说：“这项研究是一个早期的演示，我们可以使用肠道的“漏洞”预测感染，并可能开发出其他疾病的新预测模型。
虽然在这项研究中使用的预测模型是稳健的，研究人员提示说，他们的研究仍然是基于单一诊所的数量有限且类型单一的化疗患者。他们说，下一步是在多个治疗中心，不同癌症类型和治疗类型中验证他们的方法。
研究者说：“我们仍然需要确定这些细菌是否在感染种起到一些因果作用，或者他们只是作为其它诱发条件的生物标记。”
文献来源：Pretreatment gut microbiome predicts chemotherapy-related bloodstream infection.Genome Med 2016 Apr 28：8(1)：49
