伦敦国王学院和布里斯托尔大学的科学家进行的一项新研究发现儿童多动症可能与母体在怀孕期间摄入高脂肪、高含糖量饮食有关，会使儿童在生命早期产生行为问题。
今天这项研究发表在《儿童心理学和精神病学杂志》上，该研究首次表明在出生时表观遗传的明显变化解释了不健康的饮食、行为问题和多动症之间的联系。
在英国早发性行为问题(如说谎、战斗)和注意缺陷/多动障碍(ADHD)是儿童心理健康咨询的主要原因。
这两个障碍往往一前一后联系在一起发生(超过40%的儿童行为障碍和ADHD的诊断),该问题产生的根源可以追溯到非常相似的产前母亲情绪悲伤或营养不良等经历。
这个研究中来自布里斯托尔大学的参与者以90年代的儿童为研究对象,将83名有早发性行为问题的儿童与81名儿童行为问题水平低的儿童进行对比,。研究人员评估了母亲的营养如何影响IGF2基因表观遗传变化（或者DNA甲基化），这个基因参与胎儿发育并与影响ADHD有关的的小脑和海马体等大脑区域。值得注意的是,二次世界大战期间在荷兰有部分儿童明显出现DNA甲基化，这类儿童的母亲都在怀孕期间遭受了饥荒之苦。
国王和布里斯托尔学院的研究人员发现,孕期营养不良,包括食用高脂肪和高糖的加工食品和糖果,那么她们的孩子更容易发生IGF2甲基化现象，随之出现儿童早发性行为问题和较低的行为问题。
7到13岁的儿童若产生IGF2甲基化，也就意味着他们更容易患ADHD症状,但该现象只显示在早期发病的儿童行为问题。
来自伦敦国王学院的爱德华·巴克博士说:“我们发现在怀孕期间,产前营养不良会增加IGF2甲基化风险，这也就强调了健康饮食的重要性”。
这些结果表明,最终促进一个健康的孕期饮食可能降低ADHD症状和行为问题儿童。这是令人鼓舞的,因为营养和表观遗传危险因素是可以改变的。”
巴克博士补充说:“我们现在需要补充检查更多的特定类型的营养对儿童行为问题的影响。例如,类型的脂肪,如ω3脂肪酸,从鱼、核桃和鸡对神经发育非常重要。
我们已经知道,儿童营养补充剂可能降低儿童多动症和行为问题,因此研究在这一过程中表观遗传变异的作用将是未来的研究的重要方向。
