不同营养素之间可能存在协同作用，包括协同吸收和协同利用，恰当的组合可以提高营养素的作用效果，使其对人体的益处最大化。
20世纪60年代的科幻小说预见，未来的人类只需简单地吃些药片或粉末，其中所含一定量的营养素，都是人体运转所必需的。然而，随着时间的推移，我们越来越了解人体和营养的复杂性，到目前为止，多达50种己知营养素都被发现能与其他的营养素发生相互作用。
三个臭皮匠赛过诸葛亮
不同营养素之间可能存在协同作用，包括协同吸收和协同利用，恰当的组合可以提高营养素的作用效果，使其对人体的益处最大化。协同作用的原理是科学营养摄入的一个基本方面，可以通过摄入恰当的食物、低剂量摄入恰当的营养素组合，来获得比你从前服用大量单一营养素补充剂更好的效果。
例如，同型半胱氨酸在血液中的水平是疾病风险极准确的预测因素，降低其水平被认为能降低心脏病、抑郁症、早老性痴呆、流产、出生缺陷等相关疾病的发生风险。B族维生素可以降低同型半胱氨酸水平，但是单一摄入某种B族维生素却没有这种效果，通常需要按照合理组合摄入维生素B6、维生素B12和叶酸，加上维生素B2、锌、锰和三甲基甘氨酸(TMG)。
营养吸收的木桶效应
人体某一项健康指标会同时与多种营养素的含量相关，缺一不可，如维生素B6、维生素B12、叶酸、铁、锌和锰的缺乏都会导致贫血。就像“木桶原理”一样，木桶的最大容量不取决于最长的木板，而取决于最短的那块木板。如果营养搭配不合理，“短板”会导致营养不良，而“长板”也可能成为身体的负担。
铁和锌是人体不可或缺的微量元素，和人的生理功能息息相关，但这两种营养素缺乏都经常发生，所以市面上补铁和补锌的营养品大受追捧。需要注意的是，铁是锌的生理拮抗剂，如果服用超量的铁，就会加剧未诊断出来或者未治疗的锌缺乏问题;而锌是一种胚胎发育时重要的营养素，在妊娠期间，锌缺乏可能会引起严重的后果。
婴儿营养要统筹兼顾
婴幼儿生长发育迅速，是人体生长发育的重要时期。婴儿出生时头围平均为34 cm，1岁时增至46 cm，脑重约为出生时的3倍(900-1000 g);1-3周岁，头围继续以每年1 cm的速度增长。这一时期，婴幼儿的脑细胞数量持续增加，智能发育较快，语言、思维能力增强。合理营养将为婴幼儿一生体力、智力的发育打下良好基础，而且可以预防某些成年或老年疾病的发生。
3周岁以前，婴幼儿没有能力通过抽象出的事物特征进行辨认，而是将所见事物简化为一个个图形加以记忆，持续的视觉刺激又可作用于脑部，加速婴幼儿的脑发育。所以，大脑和视力发育对婴幼儿都很重要，“缺脑只补脑”是不够的。
DHA、胆碱和叶黄素是促进婴幼儿眼脑发育的三种重要营养因子。DHA和胆碱与婴幼儿的脑发育密切相关，是神经细胞的重要组成部分，且胆碱还是神经细胞传递信号的信使——乙酰胆碱的重要前体[4];叶黄素是人眼视网膜的主要色素成分，对婴幼儿的视力发育至关重要。
这三种营养因子一方面各司其职，在婴幼儿发育过程中起着关键作用，不应出现任何“短板”;另一方面，它们三者能相互协同，共同促进婴幼儿的眼脑发育，帮助其更好地认知世界。婴幼儿应该按照科学的比例，摄入充足的DHA、胆碱和叶黄素等3种重要营养素，才能满足眼脑发育所需。现在你还认为婴幼儿“缺啥补啥”是对的吗?
