摄入的食物通过人体肠道的时间也被称为转运时间，它影响沿途产生的有害的降解产物的数量。这意味着，转运时间是健康消化系统的一个关键因素。这是丹麦科技大学国家食品研究所的一项研究发现，已发表在著名的《Nature Microbiology》杂志上。医脉通整理如下：
食物从进入一个成年人口中到从另一端出来，必须穿过8米的肠道。最近的研究主要集中在肠道细菌组成对人体消化系统的健康的影响。
采取这一步骤，美国国家食品研究所的博士后Henrik Munch Roager已通过测定细菌活性的产物，对食物转运如何影响肠道细菌在消化系统活性和健康中的作用进行了研究。
食品转运时间的影响
肠道细菌趋向于消化食物中的碳水化合物，但当这些食物耗尽时，细菌开始分解其他的营养物质，如蛋白质。研究人员已经观察到一些细菌蛋白降解产物与结肠和各种疾病，包括大肠癌的发展、慢性肾脏病和自闭症之间的相关性。
总之，我们的研究表明，食物通过结肠所需时间越长，有害的细菌降解产物产生越多。相反，当运输时间较短，我们发现了大量结肠内表面更新时产生的物质，这可能象征着更健康的肠壁。”Henrik的导师，美国国家食品研究所研究员Tine Rask Licht解释说。
通常认为是肠道中多样化的细菌种群是最健康的，但是美国国家食品研究所和其他研究表明，在粪便中的细菌丰富度也往往与转运时间有关。
“我们相信，如果这个迹象表明食物需要很长时间才能通过结肠，丰富的肠道细菌组成未必是一个健康的消化系统的代名词。”Rask Licht说。
更好的了解便秘的危险因素
这项研究表明，转运时间是肠道细菌活动的一个关键因素，这强调预防便秘的重要性。这在高达20%的人口患有便秘的丹麦是高度相关的。
美国国家食品研究所的研究结果可以帮助研究人员更好地了解有便秘危险因素的疾病，如结肠癌、帕金森病以及经常发生便秘的疾病，如多动症和自闭症。
影响食物的转运时间
Tine Rask Licht强调人的饮食习惯会影响转运时间：“你可以通过吃富含纤维的饮食和大量的水来帮助食物通过结肠”。限制一些食物，如肉类的摄入量也是可以尝试的，因为这些减缓转运时间，并为肠道菌提供了大量蛋白质以待消化。体力活动也可以减少食物通过结肠所需的时间。”
