根据《Nature》杂志上近期发表的一项研究，桑格研究所的科学家们已经培养和编目了超过130种来自人类肠道的细菌。
研究人员已经开发出一种方法培养大部分肠道细菌，这将使科学家能够了解人体细菌微生物是如何帮助我们保持健康的。肠道微生物失衡可以引起复杂情况和疾病，如肥胖、炎症性肠病、肠易激综合征和过敏。本研究将促进科学家利用有益细菌制定特定的疗法。
这一领域的研究近年来得以大幅扩展，肠道微生物组被称为“被遗忘的器官”，这就是它对人类健康的重要性。人体内细菌的总量约占人体体重的2%。这些细菌中的许多都对氧气敏感，是难以在实验室培养的，所以到现在为止，对它们的分离和研究都很困难。
桑格研究所的Hilary Browne解释道：“微生物群落在人类健康和疾病中起到很大作用。通过开发隔离胃肠道细菌的新方法，我们能够对他们的基因组进行测序来了解更多。我们也可以将其储存很长一段时间，使其可用于进一步的研究。”
抗生素消灭我们的肠道细菌——杀死病原体目标和有益细菌。有一些不可取的细菌，如那些具有抗生素耐药性的，增殖速度会超过有益细菌，导致进一步的健康问题，例如艰难梭菌感染。
目前对艰难梭菌的治疗包括粪便移植，重塑肠道菌群。然而这种治疗是远远不够的。桑格研究所的Trevor Lawley博士和他的团队希望利用新细菌库，发明一种药丸，药丸中包含合理选择的、明确的混合细菌，可由患者服下，代替粪便移植。
桑格研究所的Sam Forster博士说：“为了研究胃肠道疾病患者体内存在哪些细菌，缺失那些细菌，我们从这些细菌中获得的广泛基因组数据库是必不可少的。现在我们可以开始设计混合疗法作为这些疾病的候选疗法。”
研究人员还首次研究了在肠道内形成孢子的细菌的比例。孢子是细菌的一种休眠形式，允许某些细菌在长时间内保持休眠状态。他们发现，大约1/3的肠道菌群产生孢子，允许细菌在空气中生存，在人与人之间潜在移动。这提供了一种尚未被研究过的微生物群传播。可能意味着健康和某些疾病的传播不仅能通过人类遗传，也可通过微生物。
医脉通编译自：‘Bugs’as drugs:Harnessing novel gut bacteria for human health，sciencedaily，May 4，2016
