有研究显示增加人体血液中维生素D的含量可能成为一种预防癌症的重要手段，因为他们的研究发现随着维生素D水平的下降，癌症的发生率将大大提高。
PLos One杂志中，来自加州大学-圣地亚哥分校（UCSD）医学院的研究人员报道了他们是如何分析维生素D与癌症的联系，以确定什么样的血液维生素D水平对有效降低患癌症风险是必需的。
这项研究包括了除皮肤癌之外其他所有的恶性肿瘤。
该论文的作者之一，UCSD家庭医学和公共卫生医学部的副教授Cedric Garland解释，他们的研究是第一个将这种关系量化的。
“我们已将能预防各类恶性肿瘤所需的维生素D学业水平定量。而在本论文发表之前，这一直是未知领域。”
维生素D，是由机体通过晒太阳合生的，可以帮助机体调控钙和磷酸盐的水平。在20世纪80年代，Garland教授和他已故的哥哥Frank第一次将低维生素D与癌症联系起来。他们发现生活在高纬度地区的人，由于缺乏晒太阳的机会，维生素D水平较低，也更容易患肠癌。
在那之后，Garland兄弟和其他人的进一步研究发现低维生素D和其它癌症，包括乳腺癌，肺癌和膀胱癌之间也有相关性。
关于维生素D的推荐水平存在很多争论
测量体内维生素D的唯一准确方法是测量血液中25-羟基维生素D的水平。肾脏转化25-羟基维生素D为激活状态的维生素D，它有助于调控钙和磷的水平。
最近几年对维生素D血液水平的推荐值存在许多争论。2010年，医学研究所（IOM）推荐20 ng/ml的维生素D有助于骨骼健康，这一目标值可能会在大多数健康成年人（19-70岁）中得到满足，相当于每天摄入600国际单位的维生素D。
自那时起，其他研究组认为这一目标值应该更高一些，为50 ng/ml或更多。
在这项新研究中，Garland教授和他的同事想找出维生素D血液水平达到多少可以有效地降低患癌症的风险。
他们采用了来自两种不同类型研究的结果：一项是1169女性的临床试验，另一项是1135女性的前瞻性研究。针对这两项研究的一些分析结果，他们保持两套数据分开然后比较它们，而对另一部分结果，他们将数据汇集起来以创建更大的样本。
维生素D水平在40 ng/ml或更高时，可以使患癌症的风险降低67％
临床试验的参与者们血液中25-羟基维生素D的中位数水平为30 ng/ml，前瞻性研究的参与者是48 ng/ml。
研究人员发现，临床研究组（维生素D的中位数水平较低）的癌症发病率为每10万人1020例，比前瞻性研究组，其癌症发病率为每10万人722例要高。
他们还发现，癌症发病率随着25-羟基维生素D水平的上涨而下降；维生素D水平为40 ng/ml或更高的妇女比维生素D水平为20ng/ml或更低的妇女患癌症的风险低67％。
研究人员并没有提维生素D的最佳摄入量应该是多少，或者应该如何促进维生素D的合成，如是否应该通过多晒太阳，或改变补充饮食结构来增加维生素D的合成。
Garland教授说，他们的发现简单地表明，当血液中维生素D水平达到40ng/ml时可以降低患癌症的风险，而且当这一水平更高时，患癌风险会进一步下降。他和他的同事得出以下结论：
“一级预防癌症，而不是扩大早期诊断或者改进治疗手段，将对扭转全球癌症发病率目前呈上升趋势至关重要。这个分析表明，提高维生素D水平是预防癌症发生的重要工具。”
